Hoy, hace 40 años… cuatro décadas del “Stg. Pepper’s”

Cuando oímos que los clásicos no pasan de moda, a más de alguno se le respingará la nariz o pondrá una mueca de desagrado. Mal por ellos… el buen gusto no esta solo en las cosas nuevas, sino, no escucharíamos a un Bach, Chopin, Gershwin, o quizás no leeríamos a un Verne, Cervantes, o incluso a Kafka.
Para muchos, los Beatles son sinónimo de algo anticuado, popero o hasta comercial. Quizás, puede que algo haya de razón. Pero no se puede dejar de desconocer que marcaron una época, y que hicieron aportes al mundo de la música. Y de ese aporte hablaré hoy día. Un disco esencial.
El día 1º de junio de 1967, se lanza la –para muchos- obra cumbre de los Beatles, el álbum “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band”. En lo personal, me gusta mas "Revolver", lo cual no significa que no me guste este disco que es una joya. Grabada en los estudios de Abbey Road entre el 24 de noviembre de 1966 y el 3 de abril de 1967, es una demostración de cómo el talento en conjunto puede llevar a buen puerto.
¿Cómo surgió este álbum? Surge quizás un poco antes de su misma creación. Los Beach Boys lanzan al mercado el año 1966 el álbum “Pet Sounds”, el cual, al momento de recibir críticas fue sumamente elogiado por amplios sectores. Era un álbum vanguardista, bastante fresco para su época y, porque no decirlo, bastante refrescante en el día de hoy. Contenía dentro de sus tracks melodías con instrumentos poco usados hasta aquel entonces, como el sitar o los bronces, que seguían un concepto determinado en este disco.
Hasta ese momento, era un álbum insuperable musical y técnicamente.
Lennon y McCartney escuchan el Pet Sounds, y de ahí en adelante, en sus composiciones, se siente la influencia ejercida por este álbum. Principalmente McCartney, quien al regresar a Inglaterra se embarca en el proyecto con sus colegas beatles.
De ahí en adelante, seguramente, la tarea fue superar a “Pet Sounds”, lo cual se logra de sobremanera, pero dudo que eso se haya convertido en lo angular del período psicodélico de los cuatro de Liverpool.
Los muchachos, por ese mes de noviembre, venían llegando de sus vacaciones… eso se supone que ocurre en ese período. Lennon por su parte había estado participando en la filmación de “How I Wont the War” en España, McCartney componiendo música para películas, Harrison por su lado venia de la India y de lecciones de sitar que había tomado con Ravi Shankar. Starr, quién sabe de donde venía. Junto a ello, habían tomado la determinación de no realizar más actuaciones en vivo, dado la complejidad del material elaborado en estudio, y las experiencias que se presentaron durante los conciertos, con incidentes como el ocurrido en Filipinas y el desorden en las grandes arenas que no permitían que el sonido se apreciara como corresponde.
Lo primero que ingresa al estudio a fin de ser registrado por las cintas es la toma 1 de "Strawberry Fields Forever”, lo cual ocurre el 24 de noviembre de 1966. Durante ese período, en John Lennon, imágenes oníricas se habían plasmado en sus composiciones. Lennon recuerda un campo del Ejército de Salvación para niños huérfanos, llamado “Strawberry Fields” en el cual jugaba durante su niñez. Esta canción, junto a “Penny Lane”, conformaron el single promocional del “Sgt. Pepper’s”. Años después, el productor del grupo, Sir George Martin, se había arrepentido de no haberlas incluido en la versión definitiva del álbum.
Para que hablar del resto… “Within you, Without you” de Harrison se transforma en la composición mas monumental hecha por él dentro de las experimentaciones realizadas "por su persona" en el género hindú. No pudo superarla, creo. "Lucy in the Sky with diamonds", polémica por su supuesta alusión al LSD. Y en fin, del resto no hablaré porque ha miles de páginas que ya lo han hecho. Lo único que haría sería redundar. Tampoco hablaré de la influencia que tuvo en el mundo, porque ahí los estaría cuenteando o engrupiendo. Menos de la época, salvo que ese año 1967 fallecieron Otis Reeding y Violeta Parra. Hay que destacar el lanzamiento de The Who Sell Out (The Who), The Piper at the Gates of Dawn (Pink Floyd), The Velvet Underground & Nico (Velvet Underground), y el Fresh Cream (Cream), de los cuales algún día seguramente les hablaré.

Hasta la portada del disco ha sido parte de la leyenda... además de los iconos pop de la época que figuran en ella, como Marylin Monroe, Aleister Crowley (el mismo que inspiró a Ozzy), Marlon Brando, Bob Dylan, Oliver Hardy y muuuchos mas, se dijo que aparecían pistas de la muerte de McCartney, a saber: la corona de flores en que aparece un bajo, el uniforme de McCartney y sus parches, o la misma estatura que tiene McCartney en comparación a sus otros correligionarios beatles. Pero esa es otra histora que otro día mencionaré, ya que no vale la pena ahondar en asuntos algo ociosos como ese en particular (además de, por ej. la representación del Papa como Cristo en la Tierra y muchas otras cosas que no valen la pena).

¿Que habrán pensado Pablo Fanque, Lucy O'Donell, Rita la policía, Melanie Coe, Jim McCartney, o quien sabe cuantos personajes más en que se inspiraron para crear las historias narradas en las canciones? Algunos desde el mas allá lo habran escuchado, y otros desde el mas acá lo bailaron y fumaron seguramente.

Solo les invito en esta ocasión a escucharlo, o bien re-escucharlo. Como dijieron en la canción dedicada a Mr. Kite "a splendid time is guaranteed for all".

Un par de cosas. El afiche que pueden ver era en el cual John Lennon se inspiró para escribir "Being for the Benefit of Mr. Kite". Era de un circo, del cual era propietario Pablo Fanque, allá por el siglo XIX.

La otra foto, en que aparece Lennon vestido de soldado de la Segunda Guerra, es una toma de la película "How I won the War", filmada en Almería, España.